കൊച്ചി: ഡീസൽ വിലയുടെ തീപ്പൊരി കത്തിയതോടെ സംസ്ഥാനത്തെ സ്വകാര്യ ബസ് വ്യവസായം വൻ തകർച്ചയുടെ വക്കിൽ. പശ്ചിമേഷ്യൻ യുദ്ധമേഘങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ച അന്താരാഷ്ട്ര ഇന്ധന പ്രതിസന്ധിയുടെ കനത്ത പ്രഹരം കേരളത്തിലെ റോഡുകളിലും പതിഞ്ഞതോടെ സ്വകാര്യ ബസ് ഉടമകൾ അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ “ജീവൻ രക്ഷാ പോരാട്ടത്തിൽ” ആണ്. ഒരൊറ്റ രാത്രികൊണ്ട് മൂന്ന് രൂപയ്ക്കുമേൽ ഡീസൽ വില കുതിച്ചുയർന്നത് ഇതിനകം തകർച്ചയിലായ മേഖലയെ വീണ്ടും മുട്ടുകുത്തിച്ചിരിക്കുകയാണ്.
ഇന്ധനവില വർധന, ടോൾ നിരക്ക് വർധന, സ്പെയർ പാർട്സ് വിലക്കയറ്റം, ടയർ-ലൂബ്രിക്കന്റ് ചെലവുകളുടെ നിയന്ത്രണാതീതമായ ഉയർച്ച—ഇതെല്ലാം കൂടി ഓരോ ബസിനും പ്രതിമാസം 30,000 രൂപവരെ അധിക ബാധ്യത സൃഷ്ടിക്കുകയാണെന്ന് ബസുടമകൾ പറയുന്നു. പല ബസുകളുടെയും പ്രതിദിന കളക്ഷൻ ഇപ്പോൾ ഡീസൽ അടിക്കാനും ജീവനക്കാരുടെ ബാറ്റ കൊടുക്കാനും പോലും തികയാത്ത അവസ്ഥ. ഇതോടെ നിരവധി സ്വകാര്യ ബസുകൾ സർവീസ് വെട്ടിക്കുറച്ചതായും ചില ഉടമകൾ ബസുകൾ പൂർണമായി നിരത്തിലിറക്കാതിരിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചതായും വിവരം.
“ഇങ്ങനെ പോയാൽ കേരളത്തിലെ സ്വകാര്യ ബസ് മേഖല ചരിത്രമാകും” എന്ന അതീവ ഗുരുതര മുന്നറിയിപ്പാണ് ബസ് ഉടമ സംഘടനകൾ നൽകുന്നത്. ഒരുകാലത്ത് കേരളത്തിന്റെ പൊതുഗതാഗതത്തിന്റെ നട്ടെല്ലായിരുന്ന സ്വകാര്യ ബസുകൾ ഇന്ന് കടബാധ്യതയുടെയും നഷ്ടത്തിന്റെയും കറുത്ത ചുഴിയിലാണ്.
ഇതിനിടെ കെഎസ്ആർടിസി ബസുകളിൽ സ്ത്രീകൾക്ക് സൗജന്യ യാത്ര അനുവദിക്കുമെന്ന യുഡിഎഫ് പ്രഖ്യാപനവും സ്വകാര്യ ബസ് മേഖലയെ കൂടുതൽ ആശങ്കയിലാഴ്ത്തിയിരിക്കുകയാണ്. സാമ്പത്തികമായി തകർന്ന മേഖലയ്ക്ക് ഇതൊരു “അവസാന പ്രഹരം” ആയേക്കുമെന്നാണ് ബസുടമകളുടെ ആരോപണം. സൗജന്യ യാത്രാ പദ്ധതി നടപ്പാക്കിയ സംസ്ഥാനങ്ങളിലെ സാമ്പത്തിക പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ പഠിക്കാതെയുള്ള പ്രഖ്യാപനങ്ങൾ മേഖലയെ പൂർണ തകർച്ചയിലേക്ക് തള്ളിവിടുമെന്നാണ് അവരുടെ മുന്നറിയിപ്പ്.
ഇന്ധന നികുതി കുറയ്ക്കുക, ബസ് ചാർജ് ശാസ്ത്രീയമായി വർധിപ്പിക്കുക, സർക്കാർ സബ്സിഡി അനുവദിക്കുക, വിദ്യാർത്ഥി കൺസഷൻ വിഷയത്തിൽ ജസ്റ്റിസ് രാമചന്ദ്രൻ കമ്മിറ്റി റിപ്പോർട്ട് അടിയന്തരമായി നടപ്പിലാക്കുക—ഇവയൊന്നും നടപ്പായില്ലെങ്കിൽ കേരളത്തിലെ സ്വകാര്യ ബസുകൾ ഉടൻ റോഡിൽ നിന്ന് അപ്രത്യക്ഷമാകുമെന്നാണ് ബസ് ഉടമ സംഘടനകളുടെ മുന്നറിയിപ്പ്.
സ്വകാര്യ വാഹനങ്ങളുടെ പെരുപ്പവും സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധികളും ചേർന്ന് ഒരുകാലത്തെ “റോഡുകളുടെ രാജാക്കന്മാർ” ആയിരുന്ന സ്വകാര്യ ബസുകൾ ഇന്ന് നിലനിൽപ്പിനായുള്ള അവസാന പോരാട്ടത്തിലാണ്.